ファン・ゴッホ（1853－1890）は生きることの難しい人間であった。
その気難しさと真剣さとのゆえに妥協ができず､
何をやっても人とぶつかり､何をやっても社会に適応できない。（中略）

もし､ファン・ゴッホに天才と呼ぶべきものがあったとすれば､
それは決して画才ではなく､生きる難しさに耐え､
残された道にすべての力を傾注できるだけの
強靭な生命力だったとしか言いようがない。
この生命力に限りない羨望を抱き､希望を託し､10年にわたって
ゴッホの経済的､精神的支えになったのが弟のテオである。
ゴッホがアルルで次々と傑作を描き始める前から､
テオは「あと何年か生きられたらきっと名声を得る」と
世界中に最初に､そしてただ1人､
ファン・ゴッホの成功を予言していたのである。

圀府寺 司（大阪大学文学研究科教授）―序文より抜粋―